特朗普在就任美國總統的就職演說中表明，會向外國收取關稅來惠及國民。他表示，將會成立「對外稅務局」收集關稅，形容將有龐大金額進帳庫房。
特朗普又批評，巴拿馬政府破棄了有關建造巴拿馬運河的承諾，指美國投入了大量金錢及人力籌建運河，但現時卻由中國營運，稱美國正把運河奪回來。
巴拿馬總統穆利諾反駁特朗普的言論，強調巴拿馬運河現在是、未來也將繼續屬於巴拿馬；在北京，外交部早前強調，巴拿馬運河不受任何大國直接或間接控制。中方將一如既往尊重巴拿馬對運河的主權，承認運河為永久中立的國際通行水道。
