記者：局長，想問近來出現結業潮，今早有議員表示失業人數增加，外勞亦佔據了就業位置，建議當局考慮外勞煞停機制作調整，你們會否考慮？另外，高才通簽證今年中大約有一萬宗到期，現時有否續簽的最新數字？
勞工及福利局局長：我知道大家最近關心香港經濟正處於轉型期，有些行業如金融、貿易等表現很好，當然另外有些行業面對不同情況，包括有些企業結業，大家因而關心勞工權益。在此我想重申，政府輸入勞工政策的最大原則，是保障本地工人優先就業，但若本地工人無法填補企業經營缺口，輸入勞工是其中一個替補辦法令企業繼續經營及擴張。其實輸入勞工只佔整體勞動力約百分之一。我明白大家較關心飲食業的情況。飲食業與其他行業一樣，僱主若要申請輸入勞工，必須先進行四星期本地招聘。若本地求職者增加，或許僱主大部分申請的輸入勞工職位就可由本地人出任，我們可不必批出有關輸入勞工申請，或批出遠較原先申請為低的數目。
另外我亦想和大家分享，以飲食業為例，有些崗位不管經濟怎樣均長期面對人手短缺，譬如洗碗工，多年來均難以聘請足夠人手，輸入勞工在這些工種會扮演較大角色。又以廚師為例，視乎負責哪種菜式，我留意到近期香港出現許多非傳統粵菜系列，如外省菜或其他國家菜式。這些餐廳若要成功經營，難免要聘請一些地道廚師，通過輸入勞工計劃，可令有關企業發展得更快，藉此為本地工人創造更多職位。因此我認為我們應繼續秉持輸入勞工原則，即在確保本地工人優先就業的前提下，容許企業有需要時輸入一定數量非本地勞工。
記者：現時面對飲食業結業潮，昨日亦有戲院宣布結業，本地勞工失業情況增加，會否推出政策協助他們就業？
勞工及福利局局長：我們尤其關心中年至銀齡人士的就業情況，亦很鼓勵大家再就業。我們自去年起推出再就業津貼試行計劃，針對40歲以上、離開職場三個月或以上的人士，若找到工作重投職場完成超過六個月全職工作，可領取最高一萬元津貼；做足一年更可領取最高二萬元津貼。這計劃很成功，我們仍在持續推行，亦希望通過這些計劃協助中高齡人士重投職場。當然，勞工處亦有舉辦其他就業展覽及一系列協助求職的服務，我們會繼續全力推行。
