正舉行APEC亞太經合組織會議的秘魯,是拉美地區華裔人口數量及佔比最多的國家之一,全國目前有約300萬華人,佔總人口約一成,主要來自廣東,大部分在首都利馬居住。
位於利馬唐人街、有近140年歷史的「中華通惠總局」是秘魯最大華人團體。主席羅杰文接受本台專訪時表示,最早一批於百多年前到秘魯的華工,生活很艱苦,但經過幾代人奮鬥,華人在秘魯的社會、經濟、政治地位已提高很多,很融入當地社會。秘魯人對華人的印象是勤奮、誠實、聰明,他們對華人很友善。
秘魯華人很多是第四、五代移民後裔,多年來與原住民、歐洲裔、非洲裔、日韓裔等通婚,即使是在唐人街,單憑外貌要分辨出亞洲人面孔亦不容易。羅杰文說,利馬有兩間中文學校教授中文,為了保留華人文化特色,通惠總局會定期舉辦活動,並成立醒獅隊推廣中國文化。通惠總局大樓樓高四層,地下有大禮堂、圖書室,二至四樓合共近50個單位以優惠租金每月250美元,租給基層僑胞和本地人。
羅杰文說,秘魯全國有約170間中資機構,通惠總局擔當橋樑角色,每年接待四、五十個來訪的華僑團體和地方政府部門,向他們介紹秘魯的營商環境,協助舉辦展銷會等。近年秘魯有很多蔬果均出口至中國和香港。
從事餐飲生意的羅杰文,青少年時期曾在香港生活和讀書十多年,後來定居秘魯,現時每隔兩三年便會到香港或內地參加商務活動。他預計香港和秘魯即將簽署的《自由貿易協定》,對兩地市場均有利,運輸成本和關稅降低後,相信由秘魯出口到香港的水果等農產品會增加。