南韓外長趙兌烈說，韓美同盟與韓中關係無法對等，對南韓而言，韓美同盟重於韓中關係。

趙兌烈在德國出席慕尼克安全會議時表示，美國對南韓國來說是不可替代的同盟，中國則是近30多年來南韓最大的交易夥伴，兩種關係保持均衡，符合南韓國家利益。他強調，同盟和夥伴關係是兩回事，兩者之間不應有絕對對等。因此南韓安全問題上接受中方要求有一定的局限。

趙兌烈說，若因美中戰略競爭而發生由韓方做出決定的事情，韓方將本著1953年簽訂的相互防衛條約同盟精神行事。但並不意味著韓美同盟和韓中關係是「零和博弈」，韓方可在發展韓美同盟的同時改善韓中關係。