環聯及安永-博智隆 (EY-Parthenon) 合作發佈《中小企融資的未來》研究報告顯示，中小企為應對疫情需要尋求外部融資，但卻備受繁複的貸款申請流程所阻礙。
在受訪的中小企當中，近三分二 (61%) 表示曾在過去一年需要資金援助，以支持日常營運，包括營運開支 (25%) 及支付薪金 (23%)；亦有部份受訪中小企為應付長時間疫情下不斷變化的市場環境，而尋求融資以拓展業務 (18%) 及改變商業模式 (17%)。
大部份中小企 (73%) 表示，繁複冗長的申請流程是融資過程的主要痛點。逾兩成 (21%) 受訪者認為申請信貸的附帶要求難以滿足，而其他挑戰亦包括審批過程缺乏透明度 (18%)、所需文件數量眾多 (17%)，以及申請過程緩慢 (17%)。
研究發現，以上的挑戰與財務機構高度依賴人手的流程及過時的科技有所關連。接受調查訪問的業内人士表示，處理中小企貸款申請最大障礙包括缺乏中小企特定數據作風險評估 (30%)、缺乏針對中小企信貸而設的風險評估工具 (29%)，以及欠缺效率的中小企資料收集方式 (29%)。
雖然中小企的融資需求大，但由於難以達到信貸申請要求，許多中小企都難以獲得與疫情前相約的融資金額。事實上，四成受訪中小企所獲得的融資金額較疫情前少，有明顯從大額貸款轉向小額貸款的趨勢。在過去一年，31% 受訪中小企獲得低於港幣五十萬的小額貸款，高於疫情前的 21%。
環聯亞太區產品技術與風險管理高級總監張家龍表示，隨著香港逐漸走出疫情陰霾，中小企在推動經濟復甦方面發揮關鍵作用。中小企需要資金支持日常運營及拓展業務，對融資需求比以往大，其增長潛力不容小覷。因此，金融服務業更需要了解中小企的需求，為這些支撐著香港經濟的中小企提供更好的支援。
